“非果非蔬非米粮，玲珑玉润翡翠光。争相举著珠盘尽，腋下生风齿颊凉。”在十堰市每到炎夏季节，人们家常用一种树叶来制作成“豆腐”食用。这种树叶作成的“豆腐”，人们叫“神仙豆腐”或“观音豆腐”。据传，在一个大旱之年，庄稼颗粒无收，村民只得以树叶、树根为食。眼看日子没法过下去了，村里有个老汉做了个不寻常的梦。梦里，一位老神仙告诉他，有一种灌木叶可以做成豆腐，度过这次天灾，这种树的特征为“沟边青，神香味”。第二天一大早，老汉便叫醒儿子寻找这种树，最后果然找到了。他们用这种树叶做成豆腐，度过了灾荒。

　　能采叶制作神豆腐的小树是一种灌木，属马鞭草科植物，杂生于沟边地旁的灌木荆棘丛中。其干如荆条，质脆而易折;枝桠互生，甚有规律，叶呈心形，碧绿细嫩。因为神仙叶子只有春夏两季才有，初秋就枯黄了。所以不可能一年到头都能有“神仙豆腐”卖。神仙树叶子可分为三道叶，头道叶一般生长于3至5月，叶厚汁浓，做出的豆腐韧劲足;二道叶生长于6至7月，豆腐味道稍逊;三道叶生长于8至9月，叶薄汁少，豆腐质感稍差。

　　乡间农妇常在劳作回家途中，连枝带叶信手撅回一束，摘下叶片洗净，放在盆中用手揉成糊浆，倒入铺上几层干净棕片的筲箕之中过滤，点入澄清了的适量草木灰水搅匀，片刻，便神奇般地成了一盆颤摇摇、绿幽幽的“豆腐”。而后，用菜刀横竖划成方块，浸入挑来的冰凉的山泉水里，加上一点红辣椒、葱蒜、酸水和其他作料，搅拌过后，一盘颜色如玛瑙般的“神仙豆腐”就可食用了，那诱惑是谁都无法抵挡的。

　　神仙豆腐口感很好，爽爽的，滑滑的，微苦，正是因为这若有若无的苦味，才使得它有一种特别的的味道，也一直是当地百姓的最爱，每年神仙豆腐上市的时候，总会供不应求，一桶一桶的神仙豆腐，不到中午就都卖完了，想吃，得早早去菜市场。神仙豆腐有个特点，越是在水里浸得时间长，越是筋道细腻，所以这种东西无论放在哪里，都要搁置在水中，否则便会很快化掉。

　　据有关资料载，神仙叶含果胶高达30%，是其能制作“神仙豆腐”的主要因素。因此，这种树叶是提取果胶的最理想的材料。这种树叶含蛋白21%左右，居目前已知高等植物叶蛋白量之前列;还含18种氨基酸，其中天冬氨酸、谷氨酸、甘氨酸、丝氨酸、苏氨酸、赖氨酸等含量最高，是不可多得的保健食品原料。药性分析表明，斑鸠柞叶还能医治痢疾、毒蛇咬伤、无名肿块、酒后头痛等症，具有清热解毒、开胃生津，明目去火、强筋健骨的功能。

　　如今，“神仙豆腐”早已不是传说中为了生存而食了，这种不添加任何色素、纯天然、无污染、鲜香细腻、口感润滑的豆腐也愈发受宠。但是，大批量生产和销售“神仙豆腐”目前来说也并不现实。由于“神仙豆腐”是纯天然食品，未添加任何工业原料，无法长期存储，最多只能存放24小时。温度高了的话，豆腐腐烂变质，如果温度低的话(如放置于冰箱、冰柜中)，豆腐就会融化成水。所以，存储问题是导致“神仙豆腐”无法形成产业的最主要原因。以前要购买“神仙豆腐”，一般都是提前一天向村民预订。也正因为如此，“神仙豆腐”吃起来格外新鲜。现在，湖北神仙叶农业科技有限公司结合传统工艺和现代先进生产技术独立研发出“神仙叶”系列产品：“神仙叶”豆腐、“神仙叶”贡水(饮料)、“神仙叶”贡面、“神仙叶”贡茶、“神仙叶”贡粉、“神仙叶”面膜等系列产品，主攻食品添加剂产品开发。